L'energia solare è sempre più protagonista nel processo di transizione energetica verso un futuro più sostenibile. Con un record di 192 GW installati nel 2022 (secondo i dati dell'International Renewable Energy Agency), rappresenta ad oggi quasi i due terzi della nuova capacità mondiale delle rinnovabili.
Nonostante gli innumerevoli vantaggi presenta però alcuni limiti: primo fra tutti, il fatto che la sua produzione dipenda inevitabilmente dalle condizioni meteorologiche e dall'alternanza delle stagioni.
Per ovviare queste criticità, il mondo scientifico sta da tempo studiando un modo per sfruttare l'energia solare illimitatamente. Come? Installando pannelli solari nello Spazio che trasferiscano energia pulita al nostro Pianeta.
Il progetto vincente del Caltech
Tra i protagonisti della corsa al fotovoltaico in orbita, il California Institute of Technology (Caltech) si è recentemente contraddistinto grazie al risultato positivo ottenuto da un esperimento che potrebbe segnare la svolta sul fronte dell'energia spaziale.
Lo scorso gennaio è stato lanciato in orbita un prototipo di sistema di energia solare chiamato Space Solar Power Demonstrator (SSPD) a bordo di un razzo di Space X, la società aerospaziale di Elon Musk. Dopo il lancio, sono partiti i test delle diverse tecnologie che veicola, tra cui figura Maple.
Maple comprende una serie di piccoli ricevitori e trasmettitori a microonde molto leggeri e flessibili, studiati appositamente per funzionare in orbita e dotati di chip personalizzati che permettono di modificare le radiazioni elettromagnetiche prodotte dagli emettitori, riuscendo così a dirigere l’energia solare catturata verso aree specifiche. Questo perché Maple non possiede una parte in movimento, ma utilizza le interferenze costruttive e distruttive tra le onde elettromagnetiche prodotte dagli emettitori per indirizzare in modo accurato e selettivo il raggio di microonde che ne deriva verso una zona precisa.
L'energia prodotta e trasmessa è stata rivelata del Gordon and Betty Moore Laboratory of Engineering del Caltech a Pasadena, in California.
@typo_ita L’energia solare dallo Spazio è sempre più vicina 🛰️ #solare #rinnovabili #spazio #caltech ♬ Pieces (Solo Piano Version)
