Uno studio recente ha analizzato campioni di sedimenti marini nell'Oceano Artico per comprendere l'entità dell'inquinamento da microplastiche. I risultati mostrano che la contaminazione è cresciuta in modo esponenziale, in parallelo con l'aumento della produzione di plastica che raggiunge ormai un trilione di libbre all'anno. La quantità di microplastiche accumulate nell'acqua, nel ghiaccio marino e nei sedimenti è allarmante, i livelli nei sedimenti dell'Oceano Artico raddoppiano ogni 23 anni.
Le fonti e la diffusione delle microplastiche nell'Artico
Le microplastiche nell'Artico provengono da una varietà di fonti, tra cui frammenti di bottiglie e sacchetti rotti, nonché microfibre provenienti dall'abbigliamento sintetico. Queste particelle si spostano attraverso l'atmosfera e l'oceano, raggiungendo questo luogo remoto e delicato sia tramite il vento che attraverso le correnti marine. L'aumento della produzione di plastica e il sistema inefficiente di gestione dei rifiuti contribuiscono all'aggravarsi del problema.
Impatto sull'ecosistema marino e l'appello per azioni globali
Tutto ciò sta già avendo conseguenze sull'ecosistema marino. Le microplastiche sono state rilevate in organismi come lo zooplancton e gli invertebrati che si nutrono di alghe che crescono sul ghiaccio marino. Questo fenomeno di "diluizione del cibo" può avere effetti negativi sulla catena alimentare marina. Gli esperti richiedono un'azione globale per ridurre l'input di plastica nell'oceano, inclusa l'adozione di limiti di produzione e un trattato ONU sulla plastica.
